D'après la société britannique d'analyse Internet, CacheLogic, le programme d'échange de fichiers
BitTorrent représenterait actuellement 35 % du trafic du web, soit plus que tous les autres services peer-to-peer combinés. BitTorrent offre un accès aussi bien à des fichiers légaux mis à disposition des internautes par certains artistes (musique, vidéos...), qu'à des fichiers illégaux (émissions TV, jeux vidéos, musique, films...).
Disponible gratuitement sur http://bittorrent.com, BitTorrent permet à un utilisateur qui désire télécharger par exemple un épisode d'une série télé, "
plutôt que de se procurer le fichier numérique en question, va télécharger un petit fichier appelé un "torrent" sur son ordinateur.
En ouvrant le fichier sur son ordinateur, BitTorrent cherche d'autres utilisateurs qui ont téléchargé le même "torrent".
Le logiciel d'"essaimage de fichiers" BitTorrent divise le fichier numérique original en fragments, qui sont partagés par les utilisateurs ayant téléchargé le "torrent". Le logiciel réunit ensuite les fragments dans un fichier unique lisible sur un PC".
Jusqu'à présent, seuls les utilisateurs des réseaux d'échange tel que KaZaa étaient la cible des maisons de disque, mais la montée en charge de ce nouveau système suscite cette fois l'intérêt de l'industrie cinématographique hollywoodienne chargée du respect des droits d'auteur. Le créateur de ce système, Bram Cohen a déclaré: "
Je ne pense pas que Hollywood veuille laisser filer cette affaire, mais la question de savoir s'il peuvent la stopper est une autre affaire".
voir l'interview de B.Cohen par Ratiatum
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