L'international Telecommunication Union (ITU) vient de déclarer le WiMAX standard international, il devient donc la sixième interface radio de la famille IMT-2000 de l'UIT, au même titre que W-CDMA (dont découle l'UMTS) ou CDMA-2000, sous le nom: IMT-2000 OFDMA TDD WMAN. Concrètement, ce nouveau statut permet au WiMAX d'utiliser les fréquences réservées aux autres technologies 3G, ainsi un opérateur mobile utilisant les fréquences 900 MHz (GSM), 1800 MHz (GSM) et 2,2 GHz (UMTS) pourra utiliser ces fréquences pour déployer du Wimax.

En France, l'unique autorisation nationale est détenue par une succursale d'Illiad, la maison Mère de Free. Mais l'ARCEP (Autorité de régulation des communications électroniques et des postes) a déjà délivré des licences d'exploitation régionales à une quinzaine d'opérateurs. Les premiers tests viennent de commencer à Paris, menés par Bolloré Télécom.

L'intérêt du WiMAX? Le Worldwide Interoperability for Microwave Access est une "jeune technologie sans fil d'accès à Internet qui promet des débits de 70 Mbit/s sur une portée de 50 kilomètres! Elle est en plein déploiement et amélioration." Son avantage est que c'est une "possible technologie capable d'amener un accès à Internet aux populations défavorisées et oubliées pour un coût raisonnable car facilement déployable à moindre frais." (http://www.wimax-fr.com/)

Cette annonce est une bonne nouvelle pour Intel, l'un des plus fervents défenseurs de cette norme, ainsi que pour Nokia, Motorola et Samsung qui font eux aussi parti du forum WiMAX. De leur côté des marques comme Toshiba, Asus, Panasonic et Acer ont l'intention d'équiper leurs machines avec le matériel d'Intel utilisant le WiMAX dès 2008.